Juno è una grande sfida scientifica e tecnologica a cui l’Italia, attraverso l'ASI, partecipa con due strumenti d’avanguardia: KaT, un esperimento di radioscienza che scruterà l'interno profondo di Giove, e JIRAM, una camera ad alta risoluzione all'infrarosso che fa anche spettrometria, realizzata da Leonardo Finmeccanica, con il Principal Investigator di INAF, Alberto Adriani.
Juno abbandona la posizione di crociera, con i pannelli fotovoltaici orientati verso il Sole, e si dispone per l’ingresso nell'orbita di Giove.
Juno affida tutte le comunicazioni alla sua antenna a basso guadagno, che verrà utilizzata per l’invio dei segnali di controllo e aggiornamento di status durante tutto il periodo di inserimento in orbita.
C'è bisogno di stabilizzare la sonda per una manovra precisa: la velocità di rotazione attorno all'asse principale viene aumentata da due a cinque rotazioni al minuto.
Viene acceso il motore principale della sonda per portare la velocità a circa 1950 km/h. Quanto basta perché Juno venga catturata dalla gravità gioviana. Orbita prevista: 53 giorni e mezzo.
Riduzione della velocità di rotazione da cinque giri al minuto ai due giri al minuto iniziali.
La sonda si orienta nuovamente in direzione della nostra stella, in modo che i tre pannelli fotovoltaici che ne garantiscono l'alimentazione possano funzionare a pieno regime.
Switch delle comunicazioni dall'antenna a basso guadagno all'antenna a medio guadagno.
Juno ricomincia a trasmettere una telemetria dettagliata a Terra. C'è bisogno di una ventina di minuti per agganciare il segnale. Il ritardo è di 48 minuti, quelli necessari perché il segnale copra la distanza fra Giove e la Terra.
Il team Juno, riunito nella sala stampa NASA, fa il punto sulla missione e ripercorre passo passo le fasi di inserimento della sonda nell'orbita gioviana.
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