Esta línea de tiempo es un instrumento diseñado para facilitar la comprensión del fenómeno de las pandillas MS-13 y Barrio 18 desde sus orígenes en las calles de Los Ángeles hasta su virulenta expansión en América Central. Contiene una serie de fechas y momentos que han sido determinantes en la manera en la que estas organizaciones se crearon y evolucionaron. Esperamos que esta sea una ayuda esquemática para investigadores y estudiosos del tema. Este recurso se irá actualizando, precisando, sumando fechas y momentos relevantes en la medida en que las investigaciones del equipo de Sala Negra de El Faro profundicen en el fenómeno.
Surge la Pandilla 18, como una escisión de una de las más veteranas pandillas de Los Ángeles, la Clanton 14, aparecida en la década de los 20.
Carlos Ernesto Mojica Lechuga, se brinca a la ahora extinta clica Los Malditos, del Barrio 18 y recibe la taca que le acompañará para siempre: Lin.
Se crea la Mara Salvatrucha, fundada por adolescentes salvadoreños recién llegados a Los Ángeles. Los miembros de las primeras clicas de la pandilla fueron conocidos como Stoners, por su look rockero, con largas melenas y pantalones ajustados.
La Policía de Los Ángeles detecta por primera vez la existencia de clicas de la Mara Salvatrucha.
Un golpe de Estado en El Salvador termina con la dictadura del general Romero y da paso a la primera Junta Revolucionaria de Gobierno y abre una etapa de gobiernos cívico-militares.
La Mara Salvatrucha fue perdiendo su identidad inicial y su look stoner, para mimetizarse con el resto de pandillas angelinas. Adopta su apariencia de cholo, con ropa holgada, o "tumbada", y las cabezas rapadas.
Un escuadron de la muerte asesina al arzobispo de San Salvador, monseñor Óscar Arnulfo Romero, mientras celebraba una eucaristía. Comienza la guerra civil en El Salvador.
Se forma oficialmente el FMLN, integrado por Fuerzas Populares de Liberación "Farabundo Martí" (FPL), el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP), la Resistencia Nacional (RN), el Partido Revolucionario de los Trabajadores Centroamericanos (PRTC) y el Partido Comunista de El Salvador (PCS).
Carlos Ernesto Mojica Lechuga fue capturado y tratado como subversivo. Combatía en las filas del PRTC y fue capturado junto con la mítica comandante Arlen Siu. Luego de un breve paso por cárceles clandestinas, estuvo detenido en Mariona como preso político.
Se inauguraron las Olimpíadas en la ciudad de Los Ángeles. Previo al evento la policía realizó redadas en las que se encarceló masivamente a pandilleros a fin de prevenir disturbios en las calles. El vacío de poder que este operativo generó, ayudó a la MS-13 a establecerse en las calles angelinas.
Cae asesinado el primer miembro de la MS-13 abatido en la guerra entre pandillas. Murió en el parqueo posterior del Seven Eleven de la James M. Wood Street. Su apodo era Black Sabath.
En un callejón paralelo al Martir Luther King Boulevard hubo una riña entre miembros de la MS-13 y la Eighteen Street, que hasta ese momento eran pandillas hermanas. Luego de una escaramuza, un dieciochero sacó un arma de fuego y asesinó a un miembro de la Mara, conocido como Shaggy. La tradición oral de ambas pandillas asegura que ese fue el inicio de la guerra entre ambas organizaciones.
Alfredo Cristiani asume la presidencia de El Salvador después de un gobierno de la Democracia Cristiana. El partido Arena, fundado en 1981 por Roberto d'Aubuisson, llega por primera vez al poder.
Inicia programa de deportaciones masivas de Estados Unidos hacia América Central.
La Mafia Mexicana prohíbe que las pandillas Sureñas en California maten niños o mujeres, y que disparen desde vehículos en movimiento. También ordena a las pandillas cobrar impuestos a quienes vendan drogas en sus territorios.
Se firman los Acuerdos de Paz en El Salvador, entre el gobierno, entonces presidido por Alfredo Cristiani, de Arena, y la guerrilla del FMLN. Termina la guerra civil en el país.
La sentencia del caso Rodney King desata tres días de disturbios en Los Ángeles.
Los líderes de la MS-13 y el Barrio 18 en San Salvador deciden no correr el Sur, es decir, irrespetar la disposición que inhibía enfrentamientos entre ambas organizaciones.
Las clicas de la MS-13 en El Salvador celebran una reunión general en La Puerta del Diablo. Allí deciden tener más autonomía respecto a sus homeboys en Estados Unidos y autorizan nombrar nuevas clicas con nombres criollos, casi siempre relativos a colonias o ciudades salvadoreñas.
Cerca de mil representantes de pandillas Sureñas se reúnen en Elysian Park, en la ciudad de Los Ángeles, en un meeting organizado por líderes de la Mafia Mexicana.
Tiene lugar en el Valle de San Fernando, en el Condado de Los Ángeles, la primera tregua entre pandillas sureñas. A partir de ese día, líderes de casi 75 pandillas se reunieron cada domingo, durante varios meses, en el parque Pacoima.
El conflicto entre estudiantes de los institutos técnicos y nacionales se fusiona con el conflicto entre los pandilleros deportados de la MS-13 y Barrio 18.
Armando Calderón Sol, de Arena, asume la presidencia
Los pandilleros de la MS-13 en Los Ángeles y El Salvador tensan sus relaciones. Las clicas angelinas demandan que el marero que llega a Estados Unidos vuelva a pasar por el rito de iniciación. Las clicas salvadoreñas obligan a los deportados a demostrar su valía y su bravura sin reconocerles su trayectoria en Los Ángeles.
Francisco Flores, de Arena, asume la presidencia.
A través del Consejo Nacional de Seguridad Pública, presidido entonces por Salvador Samayoa, el gobierno de Francisco Flores inicia un diálogo con los líderes de la Mara Salvatrucha acerca de mejoras en las condiciones carcelarias y desarrollo de estrategias de prevención de la violencia en ciertas comunidades controladas por la Mara.
El gobierno de Francisco Flores comienza a separar en las cárceles a los miembros de la MS-13 y del Barrio 18.
Revuelta entre miembros de la MS-13 y el Barrio 18 en el penal de Apanteos. Aunque estaban separados en sectores diferentes, la MS-13 rompió los muros para asesinar a sus rivales.
Año en el que Viejo Lin se consolida como el líder del Barrio 18 en El Salvador.
José Edgardo Bruno Ventura es trasladado de Mariona hacia Apanteos. Bruno era el líder de una banda que mantenía autoridad de hierro en la cárcel. Luego de su traslado a otra prisión, Mariona se sumió en el caos y la guerra entre la MS-13 y la 18, que sólo se detenía por temor a Bruno, ahora estaba lista a estallar.
Lin impidió que los dieciocheros presos en Mariona recibieran armas para defenderse del inminente ataque de la MS-13. Luego de que el motín estallara, esos presos de la 18 fueron trasladados al penal de Cojutepeque y se convirtieron en la base del movimiento de La Revolución, adverso a Lin.
Cranky y Duke ejecutan a Mariano Alberto Salazar García –Chino Pizurra-, porque a su vez este había ordenado la muerte de otro pandillero de la 18 que había extraviado un arma de fuego. Es la primera escaramuza que desencadenaría luego la ruptura de la pandilla.
La MS-13 de Los Ángeles nombra a Nelson Comandari líder de todas las clicas del Condado de Los Ángeles. Ocho meses después, capturado por la policía, Comandari se convierte en informante de las autoridades y tanto la MS-13 como la Mafia Mexicana ponen precio a su cabeza.
Se destina la cárcel de Chalatenango como prisión exclusiva para el Barrio 18. Chalatenango se consolidó como el cuartel principal de la pandilla y como núcleo de autoridad nacional.
El presidente Francisco Flores lanza con un amplio despliegue publicitario el plan Mano Dura, enfocado en la represión de las pandillas en las calles. Durante los primeros 13 meses de vigencia del plan la Policía detuvo a más de 19 mil pandilleros, de los que 17 mil fueron liberados casi de inmediato.
Por iniciativa del presidente Francisco Flores, la Asamblea Legislativa aprueba la conocida como ley antimaras. Se trata de una ley temporal de seis meses de vigencia, que prohíbe la pertenencia a pandillas, incluye la aplicación de penas de adultos a los pandilleros mayores de 12 años, la detención de cualquier persona sospechosa de pertenecer a maras o pandillas y fija entre dos y tres años de cárcel por participar en peleas callejeras. Naciones Unidas pidió a El Salvador que derogara la ley por violatoria de los derechos de la niñez.
Las autoridades sacan de Mariona a 224 miembros de la MS-13 y los traslada a Ciudad Barrios.
Solo nueve días antes de que la norma deje de estar en vigor, la Corte Suprema de Justicia de El Salvador declara inconstitucional la Ley para el Combate de las Actividades Delincuenciales de Grupos o Asociaciones Ilícitas Especiales, conocida como ley antimaras. En respuesta, el gobierno de Francisco Flores envía a la Asamblea una nueva ley antimaras, con vigencia de 90 días y leves variaciones sobre la anterior. La Asamblea la aprueba de inmediato.
Antonio Saca, del partido Alianza Republicana Nacionalista, asume la presidencia.
A través de Óscar Bonilla, el gobierno de Antonio Saca mantiene un diálogo con los líderes del Barrio 18 que llega a incluir la elaboración, por parte de los líderes de la pandilla, de un censo de miembros para su inclusión en programas de empleo y reinserción. Este diálogo termina rompiéndose.
Estalla un motín en Mariona. Los reos comunes, temiendo una sublevación de los pandilleros del Barrio 18, decidieron atacarlos. No contaban con que los dieciocheros habían conseguido armas para repeler el ataque. 32 personas murieron. 24 reos comunes y 8 pandilleros. Eso obligó a trasladar a los pandilleros.
Tres días después de la masacre en Mariona, las autoridades sacaron a 460 pandilleros de la 18 y a alrededor de 600 "civiles" vinculados con ellos. Algunos fueron trasladados a la cárcel de Apanteos, pero a la mayoría los llevaron al penal de Cojutepeque.
El presidente Antonio Saca lanza el plan Súper Mano Dura, que aspira, según sus palabras, al “exterminio de las pandillas”. El plan incluye, sobre el papel, medidas de reinserción, pero estas no llegarán nunca a aplicarse. Simultáneamente se aprueban reformas legales que amplían a 75 años la pena máxima de cárcel.
El gobierno de Antonio Saca, a través del director del Consejo Nacional de Seguridad Pública, Óscar Bonilla, pide al Barrio 18 que “envíe un mensaje a la sociedad” durante las fechas navideñas y no cometa asesinatos. La tregua no llega finalmente a concretarse.
La Dirección General de Centros Penales desarticuló a la cúpula del Barrio 18, que gobernaba la pandilla desde el penal de Chalatenango. Se trasladaron a 15 pandilleros miembros de la "rueda nacional" y fueron colocados en distintos penales. Lin fue llevado a San Francisco Gotera y 24 horas después fue enviado a la cárcel de máxima seguridad de Zacatecoluca.
Los principales líderes de la MS-13 y el Barrio 18 en El Salvador son enviados al penal de máxima seguridad de Zacatecoluca, conocido popularmente como Zacatraz. Las autoridades justifican el traslado por supuestos intentos de fuga, aunque diversos funcionarios aceptan años después que se trataba de una estrategia de represión planeada con antelación.
Chino Tres Colas y Eddie Boy asesinan a José Luis Cortez Guerrero, el Cranky. Esto abrió definitivamente la guerra al interior del Barrio 18.
Eddie Boy y Tres Colas sufren un atentado en Valle Verde, en Apopa, como respuesta a la muerte de Cranky. Las autoridades condenaron por este hecho a Duke.
En una confusa conferencia de prensa, tres jóvenes encapuchados leen un comunicado en nombre de la Mara Salvatrucha y anuncian que la MS-13 está buscando un acuerdo con el Barrio 18 para coordinar su estrategia de denuncia frente al Plan Súper Mano Dura. “La Mara Salvatrucha no somos el problema, sino la solución”, dicen.
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